萜类化合物 (isoprenoid) 是数量最庞大，种类最多的天然化合物，目前已有超过八万种萜类化合物被鉴定出来。萜类存在于所有生物体中，参与许多细胞生理活动 (如胆固醇和醌)。除此之外，萜类还是珍贵的天然化合物文库，具有药物开发价值 (如青蒿素和紫杉醇)。因此，萜类合成酶的催化机理和结构，是疾病治疗、药物开发、重要化合物生产相关研究的核心。课题组一直开展新型萜类合成酶的结构解析与机理探讨的研究，这些结构与催化机理研究对于了解萜类生物合成相当重要。同时，课题组进行了多项基于萜类合成酶开发新型抗生素的工作。